無論是直流電源還是交流電源，都要使用由軟磁磁芯制成的電子變壓器（軟磁電磁元件）。雖然，已經有不用軟磁磁芯的空芯電子變壓器和壓電陶瓷變壓器，但是，到現在為止，絕大多數的電源裝置中的電子變壓器，仍然使用軟磁磁芯。
　　電子變壓器和半導體開關器件、半導體整流器件、電容器一起、稱為電源裝置中的4大主要元器件。根據在電源裝置中的作用，電子變壓器可以分為：
　　1）起電壓和功率變換作用的電源變壓器，功率變壓器，整流變壓器，逆變變壓器，開關變壓器，脈沖功率變壓器;
　　2）起傳遞寬帶、聲頻、中周功率和信號作用的寬帶變壓器，聲頻變壓器，中周變壓器;
　　3）起傳遞脈沖、驅動和觸發信號作用的脈沖變壓器，驅動變壓器，觸發變壓器;
　　4）起原邊和副邊絕緣隔離作用的隔離變壓器，起屏蔽作用的屏蔽變壓器;
　　5）起單相變三相或三相變單相作用的相數變換變壓器，起改變輸出相位作用的相位變換變壓器（移相器）;
　　6）起改變輸出頻率作用的倍頻或分頻變壓器;
　　7）起改變輸出阻抗與負載阻抗相匹配作用的匹配變壓器;
　　8）起穩定輸出電壓或電流作用的穩壓變壓器（包括恒壓變壓器）或穩流變壓器，起調節輸出電壓作用的調壓變壓器;
　　9）起交流和直流濾波作用的濾波電感器;
　　10）起抑制電磁干擾作用的電磁干擾濾波電感器，起抑制噪聲作用的噪聲濾波電感器;
　　11）起吸收浪涌電流作用的吸收電感器，起減緩電流變化速率的緩沖電感器;
　　12）起儲能作用的儲能電感器，起幫助半導體開關換向作用的換向電感器;
　　13）起開關作用的磁性開關電感器和變壓器;
　　14）起調節電感作用的可控電感器和飽和電感器;
　　15）起變換電壓、電流或脈沖檢測信號的電壓互感器、電流互感器、脈沖互感器、直流互感器、零磁通互感器、弱電互感器、零序電流互感器、霍爾電流電壓檢測器。從以上的列舉可以看出，不論是直流電源，交流電源，還是特種電源，都離不開電子變壓器。
　　有人把電源界定為經過高頻開關變換的直流電源和交流電源。在介紹軟磁電磁元件在電源技術中的作用時，往往舉高頻開關電源中的各種電磁元件為例證。據電子變壓器行業市場調查報告顯示，在電子電源中使用的軟磁電磁元件中，各種變壓器占主要地位，因此用變壓器作為電子電源中軟磁元件的代表，稱它們為“電子變壓器”。